À La Réunion, faites connaissance avec Béatrice et Quentin Donnay, producteurs de vanille et de fruits lontan

Depuis 2020 à Sainte-Rose sur les pentes du volcan, Quentin Donnay cultive 1 hectare de vanille et des fruits lontan dans un système agroforestier de 5 hectares qui allie innovation et respect de la forêt, en s'appuyant sur des pratiques adaptées aux défis climatiques locaux.

« La majorité de notre vanille pousse sur le palmiste rouge parce que c’est une essence indigène et résistante aux cyclones. Cela s’inscrit vraiment dans une optique de résilience et d’adaptation aux phénomènes climatiques. Lors du cyclone Bellale, ces tuteurs ont tenu le choc, contrairement à d’autres supports exotiques. »

La culture de la vanille exige un travail de précision et beaucoup de patience. Quentin maîtrise des gestes techniques spécifiques comme le bouclage, qui consiste à redescendre les lianes pour les entretenir et préparer les prochaines floraisons.

« La récole de vanille se déroule de juin à septembre. C’est un itinéraire technique de long terme, et de patience. Il faut attendre 3 ans pour les premières fleurs, puis 9 mois pour les gousses. Tout est manuel, de la fécondation à la récolte. »

Dans son atelier, Quentin bichonne ses gousses pour qu’elles atteignent le niveau de qualité recherché par les chefs les plus exigeants.

« En agroforesterie, nous ne pouvons pas rivaliser sur les quantités. Nous misons donc tout sur la qualité. Notre objectif est d’obtenir des gousses givrées, un symbole de qualité qui reflète notre savoir-faire, du champ à la transformation. »

 « La marque Esprit parc national est un gage de qualité et de transparence pour nos clients. Elle nous permet de faire de belles rencontres avec d’autres professionnels du réseau. Ces échanges sont extrêmement enrichissants. Depuis que nous y sommes, nous nous sentons vraiment en phase avec cette démarche. Pourvu que cela continue. »