Parc national des Calanques : entre terre et mer, histoire et mystère

Avec ses formations rocheuses qui plongent dans une eau turquoise et ses enchaînements de gorges claires et de criques, le Parc national des Calanques est un joyau brut, fruit de la rencontre entre terre et mer. Mais il abrite aussi les mystérieux vestiges d’histoires humaines. Sur quel fragment archéologique votre regard se posera-t-il au prochain détour ? Impossible à prévoir, il faut le vivre !

Le mot « calanques » évoque-t-il pour vous des images de criques et de plages ? Aux portes de Marseille, on marche face à la Méditerranée sur une terre escarpée, on découvre une biodiversité à part et on se baigne… Mais pas que !, Le Parc national des Calanques est aussi un site de culture et d’histoire depuis l’Antiquité. Soyez attentifs aux vestiges de son passé, gravés çà et là dans ses paysages, dans sa roche ou dans sa topographie. Éveillez votre imagination en vous représentant l’activité intense qui régnait dans ses carrières et ses trémies il y a un siècle à peine. Partez à la rencontre de ses pêcheurs qui réconcilient activités humaines et préservation de la nature en travaillant de manière encadrée et responsable !

Des décors qui stimulent l’imagination

Le Parc national des Calanques ne saurait se résumer à son littoral grandiose et à la richesse de ses fonds sous-marins. Objet de fascination pour les explorateurs mais aussi pour les artistes, on le retrouve comme sujet ou décor de nombreuses œuvres littéraires, picturales et cinématographiques. Marchez sur les pas d’Henri Matisse ou de Paul Cézanne, dans les décors de L’Armée des ombres, de Fantômas ou encore de Transporteur !

Près de l’île de Riou, apercevoir l’épave de l’avion de Saint-Exupéry

Le mystère autour de la disparition de Saint-Exupéry a contribué à en faire une légende. Le 31 juillet 1944, son Lightning P38 décolle de Bastia pour une simple mission de prises de vues. Mais l’avion disparaît des radars peu après son décollage. Il faudra attendre 1998 pour qu’un pêcheur marseillais découvre dans ses filets une gourmette portant le nom de l’aviateur-écrivain. En 2003, le doute est enfin levé quand des pièces d’avion avec le numéro de série du P38 de Saint-Exupéry sont retrouvées.

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Percer le mystère des inscriptions de Xavier Dechaux dans le massif de Marseilleveyre

L’un des mystères les plus emblématiques des Calanques est celui de Xavier Dechaux, dont la vie fut marquée par le drame. Après la disparition de sa femme et de ses 7 enfants, il commence en 1865 une errance mystique de 4 ans à travers les Calanques, où il laisse d’innombrables gravures. Un poème d’amour pour la cité phocéenne au sommet de Marseilleveyre, une plaque de marbre gravée avec d’énigmatiques initiales… Des indices qui jalonneront votre promenade sur les pas de l’artiste.

Plonger dans l’histoire depuis le port de l’Escalette

Il faut un peu d’imagination pour se figurer le tumulte qui régnait dans la calanque de l’Escalette aux siècles passés ! En plein développement du quartier des Goudes au xixe siècle, l’implantation d’usines sur le littoral à l’entrée du massif des Calanques offrait à la fois une facilité d’accès à la mer pour l’import-export des marchandises et un éloignement du centre-ville densément peuplé. Aujourd’hui, l’œil averti apercevra çà et là les vestiges de ce passé militaire et industriel, perdus au milieu d’une nature qui reprend peu à peu ses droits.