Relajándose a bordo del Brigantine

Apasionado del buceo y la apnea desde niño, Fred Simion se convirtió en instructor a los 23 años. Viajó mucho, trabajó en informática y comunicación antes de dedicarse por completo a su doble pasión.

Primero trabajé en clubes de buceo en España y Egipto y llegué a Hyères hace diez años para incorporarme a Espace Mer, donde me encargo más concretamente de la apnea. El centro fue precursor en la creación de una sección de apnea hace siete años.

Muy implicado en el desarrollo de esta actividad, también es presidente de la comisión de Apnea del Var dentro de la Federación Francesa de Estudios y Deportes Subacuáticos (FFESSM). Cada año organiza el campeonato departamental de la actividad.

"Como practicante, también hago hockey subacuático", añade de pasada este discreto deportista que no precisa que ¡el club de Hyères es campeón de Francia en varias categorías!

¿Acompañar las caminatas de palmeras?

Es importante vivir su pasión a diario en su elemento. También aprecio la relación con la gente, que nunca es la misma. Y además me permite ver la evolución del medio ambiente, al que estoy muy atento.

Philippe Bernardi, de Hyero, apasionado por el submarinismo y la apnea desde la adolescencia, posee un BTS y una licenciatura del Conservatoire des Arts et Métiers, y comenzó su vida profesional como ingeniero en electrónica industrial.

En 1986 se afilió al centro de submarinismo Espace Mer, creado dos años antes por Patrick y Béatrice Despinois, y se convirtió en miembro activo y Presidente en 1991. Fue presidente durante ocho años.

Paralelamente a su vida profesional, se sacó los títulos estatales de submarinismo, 1º y 2º grado. "Me encantaba mi trabajo, pero quería aventura, vivir al aire libre... ¡sin corbata! Pero en aquella época, el deporte no se consideraba una profesión seria. Pidió un préstamo y se hizo socio en 2000. Tomó las riendas de la empresa en 2007. ¿Arriesgado? Philippe Bernardi se modera "Fue una gran época, todo estaba por hacer... ¡Aquí vivimos la edad de oro!

Hoy Espace Mer acoge a 5.000 clientes "submarinistas" al año y a 4.000 para las demás actividades (snorkel, apnea, kayak-paddle y paseos en barco) que se han ido desarrollando progresivamente en los últimos 12 años.

Los cuatro accionistas están asalariados todo el año y el centro emplea a una quincena de temporeros entre abril y octubre.

No me arrepiento de nada, la mayor satisfacción es disfrutar de la actividad que nos gusta; estamos en uno de los lugares más bellos del mundo con una riqueza excepcional de pecios cerca... pero son 7 días a la semana y las normas son pesadas.

El Parque Nacional de Port-Cros, para él:

En primer lugar, es una filosofía. Y lo que me gusta es cuando la filosofía lleva a una acción concreta. Es el caso de la oferta del producto Esprit Parc National. Pero creo que o se está en el espíritu o no se está Por mi parte, siempre he estado muy vinculado, como profesional, a ser interlocutor sobre el terreno del Parque Nacional, porque trabajamos a diario en la naturaleza y podemos ser testigos de su estado y su evolución.